قالت الفلبين إن عسكريين من الجيشين الأمريكي والفليني بدؤوا أمس الاثنين مناورات عسكرية مشتركة تستمر ثلاثة أسابيع وتركز على الدفاع عن الأراضي وقيادة عمليات نشر واسعة النطاق للقوات. ويشارك نحو خمسة آلاف جندي من الجانبين في تدريبات قتالية وتبادل للخبرات في المرحلة الأولى من المناورات العسكرية المشتركة (سالاكنيب 2025). ومن المقرر إجراء مرحلة ثانية في وقت لاحق. وأعلنت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون) الأسبوع الماضي أن الوزير بيت هيجسيث من المتوقع أن يسافر إلى مانيلا هذا الأسبوع للقاء قادة وقوات من الفلبين. وأوضح الجيش الفلبيني في بيان أن التدريبات ستركز على تعزيز العمليات المشتركة بين الجيشين والدفاع عن الأراضي. وبدأت مناورات سالاكنيب في عام 2016 وتقام بشكل سنوي. وسيكون هيجسيث هو أول مسؤول حكومي أمريكي كبير يزور مانيلا منذ تولي الرئيس دونالد ترامب منصبه في يناير كانون الثاني.